Este teorema permite calcular la medida de un lado de un triángulo rectángulo, siendo conocidos sus otros dos lados.
Por ejemplo, si conozco la medida de ambos catetos, aplicando el teorema de Pitágoras lograré calcular la medida de la hipotenusa, y si conozco las medidas de la hipotenusa y de uno de los catetos, podré hallar la medida del cateto restante.