Introducción - Equinodermos

Los equinodermos son un filo de animales exclusivamente marinos y bentónicos (habitan en el fondo marino).

Su nombre alude a su exclusivo esqueleto interno formado por osículos calcáreos.

Poseen simetría pentarradial secundaria, caso único en el reino animal, y un sistema vascular acuífero característico llamado aparato ambulacral.

Existen aproximadamente unas 7.000 especies más unas 13.000 que ya se han extinguido, ya que su historia se remonta a principios del Cámbrico, y son uno de los grupos animales mejor representados en el registro fósil.

Los equinodermos son conocidos desde la antigüedad. Aparecen en frescos cretenses de más de 4.000 años, pero no fueron reconocidos como taxón independiente hasta 1847.