Fuera de concurso

Pero su poema quedó fuera de concurso por exceder la cantidad de versos permitidos

Sin embargo, miembros del jurado le solicitaron a Zorrilla que el día de la inauguración del monumento (el 19 de mayo de 1879), luego de leídas las obras premiadas, él leyera la suya; debieron pedírselo varias veces hasta que aceptó. 

Es la voz de la patria... Pide gloria...
Yo obedezco esa voz. A su llamado,
Siento en el alma abiertos
Los sepulcros que pueblan mi memoria,
Y, en el sudario envueltos de la historia,
Levantarse sus muertos.

Uno de ellos, recuerdo pavoroso
De un lustro triste, se levanta impuro,
Como visión que en un insomnio brota
Del fondo nebuloso
A la voz de un conjuro, y su flotante
Negra veste talar mi frente azota.

¡Lustro de maldición, lustro sombrío!
Noche de esclavitud, de amargas horas,
Sin perfumes, sin cantos, sin auroras,
Vaga en la margen del paterno río...