El sector primario comprende todas las actividades que se basan en la extracción de bienes y recursos procedentes del medio rural: la agricultura, la ganadería, la pesca, la explotación forestal y la minería.
Veamos características de ellas:
La ganadería
... consiste en la cría de animales para su aprovechamiento, es una actividad ampliamente practicada en todo el mundo. Ha experimentado un profundo cambio debido a la mecanización y técnicas modernas.
En Uruguay existen tres tipos de establecimientos ganaderos: la estancia, el tambo y la cabaña, en la primera se practica la ganadería extensiva (requiere escasa inversión de capital para mano de obra, así como el alimento para el ganado sobre todo ovino y bovino.
Esta actividad deja grandes divisas al país cada año, sin embargo a pesar de ser un país ganadero, la mayor parte de la población uruguaya vive en ciudades.
Otro dato significativo es que que solo el 2% de las personas que residen en el campo y que representan en el Uruguay el 9 % del total de la población, trabajan en este sector, que ha estado desde sus inicios en manos de familias de gran poder adquisitivo.
Los invitamos a escuchar en el siguiente video, la canción interpretada por Divididos: El arriero, que ilustra parte de esta realidad.
La agricultura
... es la actividad que se dedica al cultivo de la tierra con el fin de obtener productos destinados al uso humano y al alimento de los animales. En Uruguay la agricultura ocupa una superficie sensiblemente menor que la ganadería.
La forestación
... es la explotación económica de los bosques. El recurso forestal más importante es la madera, que se emplea sobre todo para la fabricación de papel, la construcción y la industria del mueble.
En Uruguay esta actividad se realiza con fuertes subsidios del Estado y a expensas de la pradera, en diciembre de 1987 se promulgó la Ley 15.939, de promoción de la forestación "artificial" y de protección al monte nativo.
La producción forestal en Uruguay está orientada al mercado internacional. Río Negro, Paysandú, Rivera y Tacuarembó son los departamentos que tienen la mayor superficie forestada.
La pesca
... es la captura de peces y otros animales acuáticos útiles para el ser humano.
Se pueden distinguir tres tipos de pesca:
pesca de bajura: se realiza próximo a la costa durante un período de tiempo no superior a un día.
pesca de altura: se realiza lejos de la costa durante un período no muy largo.
pesca de gran altura: se realiza en altamar durante varios meses.
Minería
... es la explotación de yacimientos que permiten la extracción de los minerales que se encuentran en el subsuelo o en la superficie.
Esta actividad puede ser subterránea o a cielo abierto, es una actividad que tiene fuerte impacto sobre el medio ambiente.
La industria de la construcción, la química, la escultura, la joyería, entre otros, son actividades que hacen amplio uso de los minerales.
