Este índice se calcula en base a dos variables:
- Los años de educación que se espera que un niño que ingresa a la escuela pueda recibir.
- Los años de educación que las personas de 25 años o más reciben efectivamente.
Por ejemplo, en Uruguay se espera que un niño reciba 15,5 años de educación; sin embargo, el promedio real para mayores de 25 años es de 8,5 años.
De estos dos promedios se consigue un número que en el caso de nuestro país para el 2011, en la dimensión educación, es de 0,763.