La razón entre la cantidad de harina y la de manteca para hacer una torta es de 8 a 3 (8/3). Si se toman 16 tazas de harina, ¿cuánta manteca se necesita?
Podemos establecer la siguiente proporción:
"8 es a 3 como 16 es a 6" 
Los números 8 y 6 se llaman extremos y los números 3 y 16 se llaman medios.
En toda proporción se cumple la siguiente propiedad fundamental:
El producto de los extremos es igual al producto de los medios.
8 x 6 = 3 x 16
Esta propiedad nos permite calcular uno de los cuatro términos de la proporción, si se conocen los otros tres.