Uruguay comenzó en el año 2005, un proceso de implementación del Sistema Nacional de Áreas Protegidas SNAP con el objetivo de conservar el patrimonio natural y cultural de nuestro territorio.
Es es un instrumento que permite favorecer la protección del ambiente con el desarrollo económico y social.
Fue creado por el gobierno uruguayo en el año 2000, a través de una ley 17.234, pero no fue hasta 2005 que se reglamentó a través de un decreto del Poder Ejecutivo
A partir de esta ley se comenzó a definir un conjunto de áreas continentales, insulares y marinas, dedicadas especialmente a la protección y el mantenimiento de nuestra biodiversidad y los valores culturales asociados.