Existen funciones que son necesarias para vivir, a ellas se les llama funciones vitales. Estas son: función de nutrición, función de relación y función de reproducción.

Por medio de la nutrición, los seres vivos obtienen energía.

Mediante la función de relación cada organismo se relaciona con otros individuos y con el medio donde se encuentra. 

La función de reproducción permite a los individuos crear nuevos seres similares a ellos (por ejemplo, las personas tienen hijos que son parecidos a ellos). Si bien, esta función no es vital para un individuo, es necesaria para la conservación de la especie (si las personas no tuvieran hijos, en poco tiempo dejaría de existir dicha especie).