Los mapas son dibujos que representan toal o parcialmente la tierra.
Cuando un mapa representa toda la superficie terrestre recibe el nombre de planisferio.
Planisferio de Océanos
Planisferio con América resaltada
Planisferio con continentes y líneas de latitud y longitud
Planisferio antiguo de Cantino
La elaboración de mapas está a cargo de los cartógrafos, quienes utilizan una serie de dibujos, llamados símbolos cartográficos para representar los elementos que se encuentran en el territorio.
El significado de estos símbolos, así como los colores y otras marcas que aparecen en el mapa, son explicados en un cuadro de referencias.
Si observamos los mapas o planisferios vemos líneas verticales y horizontales que forman una especie de cuadrícula sobre la superficie terrestre... ¿Qué son?
Esta cuadrícula o red se denomina sistema de coordenadas geográficas. Las líneas que lo conforman corresponden a los paralelos y los meridianos, que se cruzan entre sí y permiten localizar lugares —por ejemplo, un país o una ciudad— en la superficie terrestre.
