El contorno visual es la línea o conjunto de líneas que delimitan una figura o forma. Al limitar esa forma, la aíslan en el espacio o composición. Son los contornos los que configuran las formas.
La longitud o medida de un contorno se denomina perímetro, usado especialmente en dibujo técnico y matemáticas.
El trazo es la línea del contorno. Suele decidirse si el trazo será más o menos grueso, más o menos delimitador y cerrado, o si será discontinuo.
De acuerdo al tipo de trazo podemos reconocer y denominar de distinta manera a las figuras. Tal como lo vemos en el ejemplo de esta mariposa