La incidencia de los rayos solares determina el flujo de energía que recibe una puntual unidad de superficie terrestre. 

En las zonas de latitudes medias es donde se da una mayor incidencia de los rayos solares. 

De las zonas tropicales hacia los polos, enmarcadas de forma aproximada entre los 25º y 35º al norte y al sur, encontramos las zonas subtropicales, determinadas como regiones de transición.

Si avanzamos de sur a norte, con dirección al Ecuador, encontraremos a estas zonas latitudinales ordenadas de la siguiente forma: Zona de latitudes medias, zonas subtropicales, zonas tropicales y zona ecuatorial.