El ángulo de incidencia de los rayos solares determina el flujo de energía que alcanza una unidad dada de superficie terrestre.

Esto condiciona el medio térmico donde se desarrolla la vida subyacente. 

Este concepto provee de una base para una posible del globo en zonas según la latitud. 

Estos límites zonales son tas específicos que no debería tomarse con absoluta rigidez, sino que debería considerarse como una terminología conveniente para identificar los distintos cinturones geográficos del mundo.