Teoría de la Deriva Continental

Alfred Wegener fue quien en 1915 publicó el libro "El origen de los continentes y océanos", en donde hace la primera exposición general de la teoría de la "Deriva Continental"

La deriva continental es la hipótesis que describe el desplazamiento de las masas continentales unas respecto a otras.

Esta teoría fue desarrollada en 1912 por el alemán Alfred Wegener a partir de diversas observaciones empírico-racionales.

Representación de la Teoría de la Deriva Continental presentada por Wegener

Hace 230 millones de años

230 millones de años

Hace 200 millones de años

Hace 135 millones de años

Hace 65 millones de años

Actualidad

La distribución geográfica de los fósiles fue uno de los argumentos que usó Wegener para demostrar la veracidad de su teoría.

Debate

Se ha desarrollado un debate frente a esta teoría:

Los defensores de Alfred Wegener vs. los opositores de Alfred Wegener

Equipo 1: Defensores de Alfred Wegener

El meteorólogo alemán Alfred Wegener reunió en su tesis original pruebas convincentes de que los continentes se hallaban en continuo movimiento. Las más importantes eran las siguientes.
Wegener formuló la teoría basándose, entre otras cosas, en la manera en que parecían encajar las formas de los continentes a cada lado del océano Atlántico, como África y Sudamérica.
También tuvo en cuenta la distribución de ciertas formaciones geológicas y del registro fósil de los continentes septentrionales, que manifestaba que podían haber compartido floras y faunas en tiempos geológicos anteriores.
Esa nueva teoría, la tectónica de placas también explicó que los terremotos y maremotos se producen cuando dos de ellas se rozan y que cuando chocan de frente se forman grandes cadenas montañosas.
Utilizó ciertas rocas sedimentarias como indicadores de los climas en los que se originan, dibujó un mapa de estos climas antiguos y concluyó que su distribución resultaría inexplicable si los continentes hubieran permanecido en sus posiciones actuales.

Equipo 2: Opositores de Alfred Wegener

Lo que Wegener planteó fue considerado fue despreciado por muchos porque pensadores e investigadores de la época porque significó romper con gran parte del conocimiento aceptado hasta el momento en materia de geología.
Harold Jeffreys, en 1924 criticó la hipótesis de la deriva continental afirmando que la fuerza de gravedad es mucho más fuerte que cualquier otra fuerza de la naturaleza
Carlos Cingolani, explica que “Al modelo wegeneriano le faltaron dos cosas: una fuerza capaz de quebrar y mover la corteza terrestre, considerada muy rígida como para sufrir semejante deformación; y tiempo, ya que entonces se creía que el planeta tenía apenas 40 millones de años de existencia y eso no era suficiente para que se hubieran producido tantos desplazamientos”,
En 1926, Rollin T. Chamberlin dice que sus ideas fueron muy atacadas por la comunidad científica americana de la época y agrega: “Si vamos a creer lo que dice Wegener, debemos olvidar todo lo que estudiamos en los últimos 70 años y empezar de nuevo”.

Entonces, reflexiona:

¿Cómo explicó Wegener su teoría?
¿Qué decían al respectos sus opositores?
¿Fue importante para la época su descubrimiento?
¿En la actualidad se aplica su teoría?