Influencia española e italiana en la Murga
En el siglo XIX existían unas agrupaciones carnavalescas a las que se les llamaba mascaradas, de las cuales derivará el término murga.
En 1909, una compañía de zarzuela procedente de Cádiz llegó a Montevideo para representar un espectáculo. Al no lograr la concurrencia esperada, algunos integrantes formaron la agrupación "La Gaditana" y realizaron funciones callejeras para obtener el dinero de regreso a su país. Al año siguiente, recordando el suceso, una agrupación de Carnaval uruguaya se autodenominó "La Gaditana que se va".
La formación coral polifónica, con acompañamiento instrumental y argumentos graciosos y paródicos, tiene su origen en las murgas y en las chirigotas gaditanas (originarias de Cádiz).
En 1917, el director de murga José Ministeri, "Pepino" (1902-1966), de ascendencia italiana, consolidó la batería de murga integrada por bombo, platillo y redoblante que se conserva en la actualidad.
Los personajes de "Momo", "Pierrot" y "Colombina" que aparecen en las murgas y en sus letras, especialmente en la primera mitad del siglo XX, son extraídos del Carnaval de Venecia y de la "Comedia dell Arte" italiana (teatro popular carnavalesco que surge en el siglo XVI).
Murga "Los patos cabreros" dirigida por "Pepino" José Ministeri, "Pepino"
Influencia italiana en el Tango
El tango surge en los arrabales y los conventillos, lugares donde también estaban los inmigrantes. Las letras de las canciones incluyen palabras y lunfardo de origen italiano (mufa, fiaca, cafishio, laburo, pibe, por ejemplo).
Los cantantes, letristas, compositores e intérpretes de tango son italianos o tienen ascendencia italiana:
- José Razzano, cantante, guitarrista y compositor, integrante del dúo Gardel Razzano, hijo de italianos inmigrantes.
- Donato Racciatti, bandoneonista y director de orquesta, era italiano nacido en Güilmi (Abruzzos).
- Gerardo Metallo, pianista, director de orquesta y compositor, llegó a Montevideo en 1882, a los 11 años, con su familia italiana desde Calabritto (Campania).
- Francisco Canaro (Francisco Canarozzo), violinista, director de orquesta y compositor, nacido en San José, hijo de padres italianos.
- Rafael y Juan Canaro, músicos y directores de orquesta, hermanos del anterior.
- Alberto Mastra (Alberto Matracussa), guitarrista, cantante y compositor, hijo de italianos.
Donato Racciatti y su orquesta con la cantante Nina Miranda