De acuerdo con Alma Pedretti (1983), la variedad diafásica hace referencia a las diversas formas de uso de una lengua, determinadas por el contexto comunicativo en el que se desarrolla la interacción.

Estas variaciones lingüísticas están condicionadas por factores como el nivel de formalidad requerido, el tema tratado, el canal de comunicación empleado y la relación existente entre los interlocutores.

La elección de un registro lingüístico—ya sea formal, informal, coloquial o técnico—responde a las convenciones sociales del entorno y permite adecuar el discurso a las particularidades del contexto, sin alterar la estructura sustancial de la lengua.