En la historia de la ciencia son frecuentes las serendipias, aunque también existen casos de serendipias en obras literarias: cuando un autor escribe sobre algo que ha imaginado y que no se conoce en su época, y se demuestra posteriormente que eso existe tal como lo definió el escritor, con los mismos detalles.
No se debe confundir con la anticipación o la ciencia-ficción, donde se adelantan inventos mucho más genéricos que casi todo el mundo cree que probablemente existirán algún día.
Veamos algunos ejemplo de serendipia: