Desaparición
Desaparición de los piratas
El historiador británico J. B. Black lo expresó en una frase con tintes nostálgicos:
"Los formidables escuadrones de corsarios, que antaño asolaron el Caribe, habían desaparecido..."1
Es decir, a medida que las colonias iban aumentando en población y la metrópoli fue invirtiendo en flota militar, defensas y guarniciones, los piratas desistían de atacar distintos objetivos, replegándose a otras actividades o simplemente abandonando la piratería.
De esta forma, a finales del siglo XVI, los principales piratas y corsarios habían muerto o estaban prisioneros.
Cabeza de Barbanegra colgada de un mástil luego de ser apresado por la flota inglesa.
Podemos enumerar varias razones por las cuales los piratas comenzaron a desaparecer:
- Para el inicio del siglo XVII, la tolerancia hacia los bucaneros comenzaba a debilitarse.
- Las naciones europeas mejoraron sus propias naves para proteger a los comerciantes y cazar piratas.
- El atractivo de los tesoros españoles también empezaba a desaparecer y los cazadores gradualmente se convertían en las presas.
- Las fortificaciones en América, como la inexpugnable Cartagena de Indias, fueron reforzadas por los mejores arquitectos del Imperio poniéndole la tarea mucho más difícil a los piratas.
1.- Mariano González-Arnau, «Esperando un milagro», n.º 71 de La Aventura de la Historia, Arlanza Ediciones, Madrid, febrero de 2005.