El voto directo se trata de un proceso en el cual los votantes eligen directamente entre candidatos, sin ninguna intermediación por parte de otra persona u órgano.
Se trata de un sistema opuesto al sufragio indirecto donde los votantes no eligen entre candidatos a un cargo sino a representantes que seleccionan la o las personas para los cargos.
Por ejemplo, en elecciones presidenciales:
En Uruguay el voto es directo:
los ciudadanos eligen entre los candidatos a quien finalmente ocupará el cargo de presidente.
En Estados Unidos el voto es indirecto:
los votantes eligen el colegio electoral que después elige al Presidente de los Estados Unidos.
Generalmente, el modelo de elección directa es considerado como más democrático que el indirecto, ya que en este último la población no conoce puntualmente quien será su representante.
El sufragio directo, por otra parte, es una mejor aplicación de la regla de la mayoría, al impedir la formación de colegios electorales integrados por miembros que representan distintas cantidades de ciudadanos.