Todas las sociedades realizan distintas actividades económicas: agricultura, ganadería, industria, turismo, etc.

En el Uruguay, la actividad agrícola, así como la ganadería, constituyen un aporte muy importante a la economía nacional. Éstas se realizan principalmente en las zonas rurales y forman parte de lo que se llama el sector primario de la economía.

Este sector depende de la explotación de los recursos naturales que se encuentran en el ambiente: suelo, aire, agua, entre otros. De allí se obtienen las materias primas para la industria y su posterior comercialización.

En algunos casos, algunos de los productos que se obtienen en los establecimientos rurales no precisan pasar por el proceso industrial y son enviados directamente a las ciudades y pueblos para su distribución y venta. Este es el caso de algunas frutas, hortalizas y verduras.

Otras actividades que se encuentran dentro del sector primario de la economía aparecen en la siguiente imagen.

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