Efectos en los animales
El petróleo derramado puede afectar a la fauna de distintas maneras. Los datos muestran que solo ¼ de las aves contaminadas logran llegar a tierra, ya sea muertas o vivas; el resto se hunde en el mar. Estudios indican que las aves que pasan la noche en el mar son las más afectadas. Esto impacta a todo el ecosistema.
- Muerte de organismos por asfixia.
- Disminución de resistencia o aumento de infecciones en especies, especialmente en la avifauna, por la absorción de petróleo.
A tener en cuenta:
- El derrame de petróleo cubre la piel y branquias de animales acuáticos, lo que provoca asfixia y muerte.
- Los componentes pesados del petróleo se hunden hasta el fondo marino, matando a organismos de las profundidades como cangrejos, ostras, mejillones y almejas (los sobrevivientes no son aptos para consumo).
- El petróleo cubre las plumas de aves y la piel de mamíferos marinos, afectando su movilidad y supervivencia.
- La película impermeable sobre el agua en las zonas afectadas obstruye el intercambio gaseoso y desvía los rayos de luz, impidiendo que el fitoplancton realice fotosíntesis, afectando así toda la cadena alimenticia marina.
